Peinture de René MINÉRY, selon renseignements puisés dans les Archives départementales du Haut-Rhin.
Un château peut en cacher un autre : en effet, un premier château construit précédemment sur le même site fut détruit en 1445 et par ailleurs, le cours de l’histoire qui suivit transforma ce nouveau château en … 2 châteaux !
Un premier château sur le même site …
Dans l’état actuel des investigations, on ne sait pas à quelle date il fut construit ni même si ce furent les seigneurs d’Eptingen qui l’édifièrent. En tout cas, à partir du 14ème siècle, pendant ensuite les 5 siècles suivants cette famille originaire de Suisse y inscrivit l’histoire de notre contrée, à travers guerres et dévastations, épidémies de peste et le désastreux tremblement de terre du 18 octobre 1356.
Vassaux directs de la Maison d’Autriche (et non des Comtes de Ferrette), les seigneurs “von d’Eptingen” furent entraînés par ces suzerains et leur alliance avec le roi de France à une guerre de pouvoir contre le duc de Bourgogne et les Confédérés suisses. Et à ce titre le dauphin et futur Louis XI résida dans ce château du 23 au 28 aout 1444 pour diriger les opérations et vaincre (cruellement) ses ennemis.
Mais après son départ et qu’il eût laissé ses hordes sur le terrain pendant tout l’hiver, 1200 Bâlois vinrent se venger sur Waldighoffen le 25 mai 1445, réduisant en cendres château et village .
NOTA : Il se pourrait qu’à l’arrivée des premiers chevaliers d’Eptingen subsistât encore un ancien “château” de la noblesse villageoise préexistante ce qui accréditerait la tradition orale de 2 châteaus simultanément à Waldighoffen.
Le nouveau château presqu’un siècle plus tard
Ce n’est que 84 ans plus tard, en 1529, que la famille des “von Eptingen” trouva les fonds nécessaires pour entreprendre la reconstruction du château au même emplacement, avant que Petermann Schnabel XIV von Eptingen y emménage vers 1530.
Cependant … « En 1516, Jean Puliant d’Eptingen épousa Anne de Ramstein et Jean de Uttenheim-Ramstein se maria avec Esther d’Eptingen et c’est par ces alliances que les Ramstein entrèrent en possession d’une partie du château de Waldighoffen …
L’unique fille de Jean de Jean de Uttenheim-Ramstein, Marie Jacobé, se maria avec le suisse Béat Louis de Ramstein. Ils restèrent dans le Sundgau et y fondèrent définitivement la branche des Ramstein Waldighoffen ».
(Waldighoffen, l’histoire d’un village sundgauvien)
Des membres de ces deux familles nobles résidèrent donc simultanément dans ce château mais dans des parties en fait séparées, d’où la tradition rapportée qu’il y aurait eu deux châteaux à Waldighoffen.
Et ce sont les « de Ramstein » qui occupèrent la partie antérieure, la plus proche du moulin déjà existant à cette époque.
Le 15 juillet 1594 y naquit Béat Albrecht de Ramstein, la gloire de la famille, qui fut élu Prince-évêque de Bâle en 1649.
« Son frère Jean Caspar vécut au chateau de Waldighoffen de 1623 jusqu’à sa mort en 1689. Avec son fils, Jean Caspar Christophe s’éteignit, en 1697, la branche des Ramstein-Waldighoffen.
Le fief passa aux comtes de Montjoie,, les biens ainsi que la part du château furent transmis par le mariage de sa soeur, Madeleine de Ramstein, à la lignée des Planta de Wildenberg ».
Les Eptingen-Waldighoffen occupèrent leur partie sans doute jusqu’en 1764.
Quant aux Ramstein-Waldighoffen, leur branche s’éteignit en 1697 et leur part du château passa dès lors, par legs de mariage, à la lignée des von Planta de Wildenberg dont un représentant s’y installa après 1714. Le mariage d’une de ses filles fit passer la succession dans la famille d’Amédor, comte de Mollans, seigneur de Chemilly et d’Aroz, qui quitta le château devenu vétuste, après l’avoir vendu, à une date inconnue.
Vides et vétustes quand survint la Révolution française, les deux parties du château furent entièrement démolies. Il n’en subsiste aujourd’hui plus aucune trace après l’implantation, un siècle plus tard, de l’usine de tissage “Les Fils d’Emanuel Lang”.
(Source : WALDIGHOFFEN-L’histoire d’un village sundgauvien de René Minéry)
