Les Couronnes de l’Avent concentrent, dans un seul et même objet, plusieurs symboles très forts à commencer par la lumière.
Mais il y a aussi les symboles de sa forme, sa composition, la couleur, la pratique et non la moindre : la transmission collective… de génération en génération depuis des siècles et des millénaires !
Des symboles porteurs de sens, révélateurs de réalités invisibles, universalisants, sources de grandes énergies mais aussi capables d’agir de façon quasi magique sur les choses.
Un fil rouge : la célébration du passage, à la fin de chaque année, d’un monde qui s’enfonce dans les ténèbres vers un monde qui se rouvre à nouveau à la lumière.
La forme de la couronne de l’Avent
Le cercle qui ne présente ni début ni fin est le symbole de l’éternité.
Les couronnes rondes évoquent le soleil et annoncent son retour immuable.
La composition de la couronne de l’Avent
Dans une couronne de l’Avent, on trouve le plus souvent : le sapin, le houx, le gui, les pommes de pin …
Le sapin
Le sapin symbolise un pont entre le ciel et la terre
Depuis les Celtes, c’est le symbole de l’espoir toujours renouvelé des forces de lumière sur les ténèbres et de la vie sur la mort.
Son vert persistant exprime l’immortalité.
Le houx
Sa présence est surtout d’origine celtique.
Il symbolise la persistance de la nature durant le froid et constituait un signe de bienvenue pour les voyageurs perdus dans le froid.
Chez les Romains et les Grecs, le houx était signe de prévoyance.
Le gui
Le gui, plante magique chez les celtes et les gaulois, était synonyme de vie et de soleil et symbole de prospérité et de bon augure.
Son feuillage toujours vert est un symbole d’éternité.
Il était signe d’abondance des moissons en France et en Angleterre.
Pour certains, il rappellerait la future couronne d’épines.
La pomme de pin
La pomme de pin symbolise l’immortalité de la vie végétative, la puissance vitale et la fécondité.
Dans la culture sumérienne, égyptienne, le bouddhisme, l’hindouisme, la religion chrétienne, elle est le symbole sacré très ancien de la glande pinéale du cerveau, véritable 3ème œil, responsable de la clairvoyance et de l’intuition, régulant entre autres les cycles veille/sommeil étroitement liés à la présence de la lumière.
Les cierges
Disposition des cierges
La disposition des 4 cierges symbolisent le monde avec ses 4 points cardinaux.
Parfois, ils sont complétés par un cierge supplémentaire, blanc.
Symbolique des 4 cierges
L’allumage progressive des 4 cierges préfigurait la marche vers la pleine lumière de Noël durant les 4 semaines de l’Avent.
Chez les orthodoxes, pour qui l’Avent dure 6 semaines, les couronnes sont décorées de 6 cierges.
Chaque cierge a une symbolique propre :
- Le premier cierge allumé symbolise le pardon accordé à Adam et Ève après le péché originel.
- Le deuxième cierge allumé symbolise la Foi d’Abraham et des patriarches qui ont cru au don de la terre promise;
- Le troisième cierge symbolise la Joie de David dont la lignée ne s’arrêtera pas dans son Alliance avec Dieu.
- Le quatrième cierge symbolise l’annonce d’un règne de justice et de paix dans l’amour.
Cet allumage au fil des semaines doit se faire dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
La couleur des cierges
En France elle est le plus souvent rouge symbolisant le feu
En Suède, c’est le blanc qui domine en symbole de la pureté
En Autriche, c’est plutôt le violet première couleur du spectre solaire de l’aube, celle qu’attendaient impatiemment les veilleurs de nuit médiévaux qui devaient annoncer l’aurore.
La lumière
Cette lumière des cierges, d’autant plus perceptible car vacillante est une métaphore de l’âme, insaisissable, chaleureuse et réconfortante dans la nuit et le doute.
L’utilisation de cierges pour décorer les couronnes de l’Avent provenait d’une autre tradition préexistante, celle de placer, au Moyen-Age, des bougies sur le rebord extérieur des fenêtres pour annoncer au voyageur perdu dans le froid et le brouillard, qu’il était le bienvenu et qu’on lui offrait le gîte !
Dans un monde alors sans éclairage extérieur, ces petites lumières étaient visibles de très loin.
Ce message d’hospitalité s’est ensuite retrouvé dans la tradition d’accrocher à l’extérieur des couronnes ceintes d’un ruban rouge.
Ainsi, chaque année à l’occasion du solstice d’hiver …
… nous reprenons sous le symbole des couronnes de l’Avent une tradition de rites mêlés, dont l’origine remonte à la nuit des temps, enrichis ensuite par nos prédécesseurs de toutes origines au fil des siècles pour perdurer, fortement enracinés encore aujourd’hui, dans notre monde pourtant en pleine mutation et graves doutes par ailleurs.
Au delà d’un monde qui s’éteint visiblement sous nos yeux angoissés, le renouveau du Soleil annonce à nouveau en ce temps de solstice d’hiver et de Noël 2020, un monde qui se dirige vers un nouveau printemps !
